Nos manières de vivre

Vous devez vous rappeler que nous sommes tous des créatures d'imitation : le précepte peut nous enseigner, mais c'est l'exemple qui nous attire. Il y a en nous tous une disposition à toujours saisir les manières de ceux avec qui nous vivons ; et plus nous les aimons, plus cette disposition se renforce. Sans que nous le sachions, ils influencent nos goûts et nos opinions ; nous abandonnons progressivement ce qu'ils n'aiment pas, et nous reprenons ce qu'ils aiment, afin de devenir des amis plus proches d'eux. Et, pire que tout, nous les surprenons beaucoup plus vite dans les choses qui sont mauvaises que dans les choses qui sont bonnes. La santé, malheureusement, n'est pas contagieuse, mais la maladie l'est. Il est bien plus facile d'attraper un frisson que de se réchauffer, et de faire reculer la religion de l'autre que de grandir et de prospérer.

J.C. Ryle

You must remember we are all creatures of imitation: precept may teach us, but it is example that draws us. There is that in us all, that we are always disposed to catch the ways of those with whom we live; and the more we like them, the stronger does the disposition grow. Without our being aware of it, they influence our tastes and opinions; we gradually give up what they dislike, and take up what they like, in order to become closer friends with them. And, worst of all, we catch their ways in things that are wrong far quicker than in things that are right. Health, unhappily, is not contagious, but disease is. It is far easier to catch a chill than to impart a warmth; and to make each other’s religion dwindle away, than grow and prosper.

J.C. Ryle