Il est naturel... que nous ayons confiance en nous. Il est si naturel, et si confirmé par les habitudes de toute une vie, qu'aucune difficulté ou perplexité ordinaire ne peut nous en faire sortir. Il faut tout ce que Dieu peut faire pour enraciner notre confiance en soi. Il doit nous réduire au désespoir ; il doit nous amener à une telle extrémité que la seule voix que nous avons dans nos cœurs, la seule voix qui nous appelle partout où nous cherchons de l'aide, est la mort, la mort, la mort. C'est de ce désespoir que naît l'espoir surhumain. C'est de cette impuissance abjecte que l'âme apprend à regarder vers Dieu avec une confiance nouvelle... Comment la plupart d'entre nous parviennent-ils à une foi quelconque dans la Providence ? N'est-ce pas en prouvant, par d'innombrables expériences, que ce n'est pas dans l'homme qui marche qu'il faut diriger ses pas ? N'est-ce pas en arrivant, encore et toujours, à la limite de nos ressources, et en étant contraints de sentir que, sans une sagesse et un amour à l'oeuvre en notre faveur, incommensurablement plus sages et plus bénins que les nôtres, la vie est un chaos moral ?.. Seul le désespoir nous ouvre les yeux sur l'amour de Dieu.
James Denney
It is natural…for us to trust in ourselves. It is so natural, and so confirmed by the habits of a lifetime, that no ordinary difficulties or perplexities avail to break us of it. It takes all God can do to root up our self-confidence. He must reduce us to despair; He must bring us to such an extremity that the one voice we have in our hearts, the one voice that cries to us wherever we look round for help, is death, death, death. It is out of this despair that the superhuman hope is born. It is out of this abject helplessness that the soul learns to look up with new trust to God… How do most of us attain to any faith in Providence? Is it not by proving, through numberless experiments, that it is not in man that walketh to direct his steps? Is it not by coming, again and again, to the limit of our resources, and being compelled to feel that unless there is a wisdom and a love at work on our behalf, immeasurably wiser and more benign than our own, life is a moral chaos?… Only desperation opens our eyes to God’s love.
James Denney
