Ne perdez pas de temps à vous demander si vous "aimez" votre prochain ; agissez comme si vous l'aimiez. Dès que nous faisons cela, nous découvrons l'un des grands secrets. Lorsque vous vous comportez comme si vous aimiez quelqu'un, vous en viendrez à l'aimer. Si vous blessez quelqu'un que vous n'aimez pas, vous vous surprendrez à ne pas l'aimer davantage. Si vous lui rendez service, vous vous surprendrez à moins l'aimer. Il y a, en effet, une exception. Si vous lui rendez service, non pas pour plaire à Dieu et obéir à la loi de la charité, mais pour lui montrer à quel point vous êtes un homme indulgent et lui faire payer sa dette, et que vous vous asseyez ensuite pour attendre sa "gratitude", vous serez probablement déçu. (Les gens ne sont pas idiots : Ils ont l'œil très vif pour tout ce qui ressemble à de la frime ou du patronage). Mais chaque fois que nous faisons du bien à un autre moi, simplement parce que c'est un moi, créé (comme nous) par Dieu, et qui désire son propre bonheur comme nous désirons le nôtre, nous aurons appris à aimer le bien à un autre moi, simplement parce que c'est un moi, créé (comme nous) par Dieu, et qui désire son propre bonheur comme nous désirons le nôtre, nous aurons appris à l'aimer un peu plus ou, du moins, à le détester moins.
Certains auteurs utilisent le mot charité pour décrire non seulement l'amour chrétien entre les êtres humains, mais aussi l'amour de Dieu pour l'homme et l'amour de l'homme pour Dieu. En ce qui concerne le second, les gens sont souvent inquiets. On leur dit qu'ils doivent aimer Dieu. Ils ne trouvent pas ce sentiment en eux-mêmes. Que doivent-ils faire ? La réponse est la même que précédemment. Agissez comme si vous l'aimiez. Ne restez pas assis à essayer de fabriquer des sentiments. Demandez-vous : "Si j'étais sûr d'aimer Dieu, que ferais-je ?" Lorsque vous aurez trouvé la réponse, allez-y et faites-le.
C. S. Lewis
Do not waste time bothering whether you “Love” your neighbor; act as if you did. As soon as we do this we find one of the great secrets. When you are behaving as if you loved someone, you will presently come to love him. If you injure someone you dislike, you will find yourself disliking him more. If you do him a good turn, you will find yourself disliking him less. There is, indeed, one exception. If you do him a good turn, not to please God and obey the law of charity, but to show him what a fine forgiving chap you are, and to put him in your debt, and then sit down to wait for his “gratitude,” you will probably be disappointed. (People are not fools: They have a very quick eye for anything like showing off or patronage.) But whenever we do good to another self, just because it is a self, made (like us) by God, and desiring its own happiness as we desire ours, we shall have learned to love good to another self, just because it is a self, made (like us) by God, and desiring its own happiness as we desire ours, we shall have learned to love it a little more or, at least, to dislike it less.
Some writers use the word charity to describe not only Christian love between human beings, but also God’s love for man and man’s love for God. About the second of these two, people are often worried. They are told they ought to love God. They cannot find any such feeling in themselves. What are they to do? The answer is the same as before. Act as if you did. Do not sit trying to manufacture feelings. Ask yourself, “If I were sure that I loved God, what would I do?” When you have found the answer, go and do it.
C. S. Lewis