L'excellence littéraire de la Sainte Bible

C'est pourquoi je tiens particulièrement à montrer dans cet ouvrage l'excellence littéraire de la Sainte Bible, car j'ai des raisons de penser qu'elle est trop souvent négligée sous prétexte qu'il s'agit d'un système ennuyeux, sec et sans intérêt, alors qu'il en est tout autrement : Elle contient tout ce que peut souhaiter le goût intellectuel le plus vrai, elle pénètre avec plus de sagacité et de profondeur dans la nature humaine, elle développe le caractère, décrit les manières, charme l'imagination et réchauffe le cœur plus efficacement que n'importe quel autre livre existant ; et si une fois un homme la prenait en main sans cette étrange idée préjudiciable de platitude, et s'il voulait être satisfait, je suis moralement certain qu'il trouverait que tous ses auteurs favoris s'effacent en comparaison, et qu'il conclurait qu'il lit non seulement le livre le plus religieux mais le livre le plus divertissant du monde.

SAMUEL JACKSON PRATT (1749-1814) 

THE SUBLIME AND BEAUTIFUL OF SCRIPTURE, 1777

I am thus particularly earnest to display in this work the literary excellence of the Holy Bible, because I have reason to apprehend it is too frequently laid by under a notion of its being a dull, dry and unentertaining system, whereas the fact is quite otherwise: it contains all that can be wished by the truest intellectual taste, it enters more sagaciously and more deeply into human nature, it develops character, delineates manner, charms the imagination and warms the heart more effectively than any other book extant; and if once a man would take it into his hand without that strange prejudicing idea of flatness, and be willing to be pleased, I am morally certain he would find all his favorite authors dwindle in the comparison, and conclude that he was reading not only the most religious book but the most entertaining book in the world.

SAMUEL JACKSON PRATT (1749–1814) 

THE SUBLIME AND BEAUTIFUL OF SCRIPTURE, 1777