La miséricorde

La miséricorde, même avec nous, est une vertu facultative ; nous ne sommes pas obligés d'être miséricordieux. Nous admirons généralement les personnes qui le sont, mais nous ne disons pas que les gens doivent être ainsi. Nous disons que tout le monde doit être juste. Nous disons, par exemple, qu'un employeur, s'il accepte de payer un certain salaire, doit payer ce salaire particulier. S'il ne le paie pas, il est injuste et peut être poursuivi en justice. Tous nos contrats sont basés sur l'intégrité, l'honnêteté et la justice des personnes avec lesquelles nous faisons des affaires. Ils sont effectivement passibles de procès, d'emprisonnement et même d'exécution s'ils violent leur devoir d'homme à homme. Et la miséricorde entre les hommes ? Nous l'aimons. Nous l'admirons. Nous l'encourageons. Nous la pratiquons parfois. Mais nous ne disons pas que la miséricorde est obligatoire... Si cela est vrai même dans les affaires humaines, nous voyons immédiatement que Dieu n'a pas à être miséricordieux. Il nous a donné la vie et la conscience. Il nous a donné l'intelligence pour faire face à nos obligations, et il a le droit de nous tenir responsables de leur utilisation. Il n'a aucune autre obligation de nous pardonner si nous ne le faisons pas. Nous disons que le Juge de toute la terre ne peut pas faire le mal, mais nous ne pouvons pas dire que le Juge de toute la terre doit être miséricordieux.

John Gerstner, The Problem of Pleasure, Soli Deo Gloria, 2002, p. 21-22.

Mercy even with us is an optional virtue; we do not have to be merciful. We usually admire people who are, but we do not say that people must be so. We say everybody must be just. We say, for example, an employer, if he agrees to pay a certain wage, must pay that particular wage. If he does not pay it, then he is unjust and is liable to a lawsuit. All our contracts are based on the integrity and honesty and justice of people with whom we do business. They are actually subject to trials and imprisonment and even execution if they violate their duty of man to man. What about mercy among men? We love it. We admire it. We encourage it. We sometimes practice it. But we do not say mercy is obligatory… If this is true even of human affairs, we can see immediately that God does not have to be merciful. He gave us life and conscience. He gave us intelligence to meet our obligations, and He has a right to hold us responsible for using them. He has no further obligation to forgive us if we do not. We say that the Judge of all the earth cannot do wrong, but we cannot say that the Judge of all the earth must be merciful.

John Gerstner, The Problem of Pleasure, Soli Deo Gloria, 2002, p. 21-22.