Une racine

La Bible compare l'amertume à une racine (Hébreux 12:15). Les racines doivent être plantées. Alors, quelle est la graine qui germe en une racine d'amertume lorsqu'elle est plantée ? C'est une blessure. Lorsque quelqu'un vous blesse, c'est comme si une graine avait été déposée dans le sol de votre cœur. Vous pouvez choisir de réagir de deux manières : Soit vous vous penchez et arrachez la graine en pardonnant à l'offenseur, soit vous commencez à cultiver la graine en repassant sans cesse la blessure dans votre esprit. L'amertume est le résultat du fait de s'attarder trop longtemps sur une blessure ; c'est le résultat du fait de ne pas vraiment pardonner à l'offenseur (Mt. 18:34-35).

Lou Priolo, The Complete Husband, Calvary Press, 1999, p. 107-108.

The Scripture likens bitterness to a root (Hebrews 12:15). Roots have to be planted. So, what’s the seed that sprouts into a root of bitterness when planted? It’s a hurt. When someone hurts you it’s as if a seed has been dropped onto the soil of your heart. You can choose to respond in two ways: You can either reach down and pluck up the seed by forgiving your offender, or you can begin to cultivate the seed by reviewing the hurt over and over again in your mind. Bitterness is the result of dwelling too long on a hurt; it’s the result of not truly forgiving the offender (Mt. 18:34-35).

Lou Priolo, The Complete Husband, Calvary Press, 1999, p. 107-108.

La vie est si courte, et la mort certaine

La vie est si courte, et la mort certaine. L'éternité, c'est long. Et Dieu est trop grand, trop aimant et trop souverain pour que je tarde à lui répondre. Le temps de Dieu pour me mettre au clair, c'est toujours « maintenant ». Demain risque de ne plus m'appartenir. Et si c'est toujours le cas, il se peut qu'il ne soit plus aussi favorable pour que je puisse me tourner vers lui. Il se pourrait même que je continue sur ma lancée et endurcisse mon coeur tant et si bien que Dieu cessera de m'inviter. Quand une maison est en feu, on s'en échappe immédiatement. On ne remet pas à plus tard. 

Gérard Chrispin, La résurrection, un trésor méconnu, page 188 

Une place centrale

Je crains que la croix, sans jamais être reniée, soit constamment en danger d'être écartée de la place centrale dont elle doit jouir, par des intuitions relativement périphériques qui prennent beaucoup trop de poids. Chaque fois que la périphérie risque de déplacer le centre, nous ne sommes pas loin de l'idolâtrie.

D.A. Carson, The Cross and Christian Ministry : An Exposition of Passages from 1 Corinthians, Baker, 1993, p. 38.

I fear that the cross, without ever being disowned, is constantly in danger of being dismissed from the central place it must enjoy, by relatively peripheral insights that take on far too much weight. Whenever the periphery is in danger of displacing the center, we are not far removed for idolatry.

D.A. Carson, The Cross and Christian Ministry: An Exposition of Passages from 1 Corinthians, Baker, 1993, p. 38.

La vraie foi produit l'obéissance

La vraie foi produit l'obéissance, et l'obéissance prouve que la foi est valable [Jacques 2:21-22].

Steve Swartz, La force dans la rivière, 2016, Kress Biblical Resources, p. 60-61. 

True faith produces obedience, and obedience proves that faith is valid [James 2:21-22].

Steve Swartz, Strength in the River, 2016, Kress Biblical Resources, p. 60-61. 

Différentes façons de prier (2)

Voici trois autres façons de prier : 

1) La requête. Soyez confiant quand vous demandez à Dieu de combler vos besoins. Jésus a promis : « Tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et cela vous sera accordé » (Marc 11.24). Tout ira mieux quand vous ne chercherez plus à impressionner Dieu. La longueur, la force ou l’éloquence ne servent à rien. C’est la sincérité du cœur, la foi et l’assurance de prier selon la volonté de Dieu qui donnent des résultats. 

2) L’accord. Jésus a dit : « Si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander quoi que ce soit, cela leur sera donné par mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 18.19). Face à ce qui vous dépasse, trouvez des partenaires de prière et accordez-vous avec eux. Cela ne concerne pas ceux qui sont en conflit permanent, puis qui décident de s’accorder en désespoir de cause. Dieu honore ceux qui vivent ensemble en harmonie (voir Psaumes 133.1). 

3) L’action de grâce. Si vous priez plus que vous ne louez, ça en dit long sur vous. Les égoïstes demandent mais apprécient rarement. Dieu ne nous dévoile pas l’intégralité de ses plans tant que nous ne sommes pas pleinement reconnaissants de ce que nous avons déjà reçu. Les requêtes sont efficaces, les louanges le sont bien davantage ! « En toutes choses, par la prière et la supplication, avec des actions de grâces, faites connaître à Dieu vos demandes » (Philippien 4.6). La puissance vient à travers l’action de grâce. « Priez sans cesse » (1 Thessaloniciens 5.17) d’un cœur reconnaissant, louant Dieu pour ses faveurs, sa compassion, sa tendresse, sa grâce, sa patience et sa bonté.

Bob Gass

Lui rendre toute la gloire

Je sais que cela peut paraître étrange, mais il existe une façon de "servir Dieu" qui le rabaisse, l'insulte et lui ôte ainsi toute gloire. Nous devons nous garder de le servir d'une manière qui implique une carence de sa part ou qui affirme que nous lui sommes indispensables. Dieu n'a pas besoin de notre service ou de notre aide. Nous avons besoin du sien. Son dessein sur la terre n'est pas soutenu par notre énergie. Au contraire, nous sommes soutenus et renforcés par la sienne. Nous n'avons rien de valeur qui ne lui appartienne déjà de plein droit.

Sam Storms, Pleasures Evermore : The Life-Changing Power of Knowing God, 2000, p. 60.

I know this sounds strange, but there is a way of “serving God” that belittles Him, insults Him, and thus robs Him of glory. We must beware of serving Him in a way that implies a deficiency on His part or asserts our indispensability to Him. God is not in need of our service or help. We are in need of His. His purpose in the earth is not sustained by our energy. Rather, we are sustained and strengthened by His. We have nothing of value that is not already His by right.

Sam Storms, Pleasures Evermore: The Life-Changing Power of Knowing God, 2000, p. 60.

Écrire dans des moments difficiles

Écrire dans des moments aussi sombres m'a aidé à voir dans la résurrection de nouvelles profondeurs de confort et de puissance. Il ne s'agit pas de prétendre que ce livre est meilleur que d'autres que j'ai écrits. Laissons les lecteurs en juger. Mais c'est celui pour lequel j'ai ressenti le plus de conseils et d'aide divins. 

Tim Keller, Hope in Times of Fear : The Resurrection and the Meaning of Easter, Viking, 2021, p. 217.

Writing in such dark times helped me see in the resurrection new depths of comfort and power. This is not to claim that this is a better book than others I have written. Let readers be the judge of that. But it is the one in which I felt the most divine guidance and help. 

Tim Keller, Hope in Times of Fear: The Resurrection and the Meaning of Easter, Viking, 2021, p. 217

Une détermination malavisée et égoïste

Le péché est la détermination malavisée et égoïste de chercher le bonheur là où, en fin de compte, on ne trouve que vide et désillusion. La faim spirituelle n'est pas un péché. Le péché, c'est de décliner l'offre de filet mignon de Dieu pour remplir nos ventres spirituels avec du bœuf haché rance.

Sam Storms, One Thing, Christian Focus, 2004, p. 28.

Sin is the misguided and selfish determination to seek happiness in places where ultimately only emptiness and disillusionment are found. Spiritual hunger is not sin. Sin is declining God’s offer of filet mignon to fill our spiritual bellies with rancid ground beef.

Sam Storms, One Thing, Christian Focus, 2004, p. 28.

La rédemption d'une âme éternelle

La rédemption d'une âme éternelle est une vente que je ne peux pas réaliser par mes propres moyens. Je dois le savoir, non pas pour ne pas prêcher l'Évangile, mais pour ne pas laisser ma présentation de l'Évangile être modelée par ce que je pense pouvoir enfin obtenir une réponse et conclure une vente. Au lieu d'utiliser tous mes pouvoirs pour convaincre et changer le pécheur, tandis que Dieu se tient en retrait comme un gentleman attendant tranquillement que le cadavre spirituel, Son ennemi spirituel déclaré, L'invite dans son cœur, je vais prêcher l'Évangile comme un gentleman, en essayant de persuader mais en sachant que je ne peux pas convaincre et convertir et changer le pécheur. Nous verrons alors clairement qui peut vraiment appeler les morts à la vie.
Mark Dever, Nine Marks of a Healthy Church, Crossway, 2000, p. 127. 

The redemption of an eternal soul is one sale that I, in my own strength, cannot accomplish. I need to know that, not so that I won’t preach the Gospel, but so that I won’t allow my presentation of the Gospel to be molded by what I think will finally get a response and close a sale. Instead of using all my powers to convict and change the sinner, while God stands back as a gentleman quietly waiting for the spiritual corpse, His declared spiritual enemy, to invite Him into his heart, I’m going to preach the Gospel like a gentleman, trying to persuade but knowing that I can’t convict and convert and change the sinner. Then we’ll see clearly just who can really call the dead to life.

Mark Dever, Nine Marks of a Healthy Church, Crossway, 2000, p. 127. 

L'orgueil

L'orgueil est le péché que nous ne pouvons pas voir en nous-mêmes et que nous détestons pourtant tant chez les autres.

Kent Hughes, Luc - Volume 1, 1998, page 365.

Pride is the sin we cannot see in ourselves and yet so detest in others.

Kent Hughes, Luke – Volume 1,1998, page 365.

Notre orgueil

Dans notre histoire d'amour orgueilleuse avec nous-mêmes, nous méprisons, que nous le sachions ou non, la valeur de la gloire de Dieu. Comme notre orgueil verse le mépris sur la gloire de Dieu, sa justice l'oblige à verser la colère sur notre orgueil.

John Piper, The Supremacy of God in Preaching, Baker, p. 28.

In our proud love affair with ourselves we pour contempt, whether we know it or not, on the worth of God’s glory. As our pride pours contempt upon God’s glory, His righteousness obliges Him to pour wrath upon our pride.

John Piper, The Supremacy of God in Preaching, Baker, p. 28.

Vaincre la déprime

Satan est à l’oeuvre derrière des moments de déprime : il se sait incapable de détruire votre foi, il tente seulement de l’obscurcir. Il nous prend par les émotions, car nous sommes des êtres facilement influençables

Au lieu de nous focaliser sur les promesses de Dieu à notre égard, nous permettons à Satan de braquer son projecteur sur nos faiblesses, nos peurs, nos doutes, notre manque d’assurance. Paul, l'apôtre exemplaire, a souffert toutes sortes de difficultés au point qu’il ne pensait pas pouvoir survivre : “Nous avions l'impression que la peine de mort avait été décidée contre nous...” (2 Corinthiens 1.9). 

Si vous êtes arrivés à douter de la capacité même de Dieu à vous restaurer, souvenez-vous que le même Paul affirme : “Dieu est fidèle à Ses promesses et Il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces” (1 Corinthiens 10.13). 

Comment lutter contre ce sentiment qui vous accable ? D’abord en vous assurant que Dieu n’est pas loin de vous et qu’Il ne vous abandonne pas : “Tu comptes les pas de ma vie vagabonde ; Tu recueilles mes larmes dans ton outre : ne sont-elles pas inscrites dans Ton livre ?” (Psaume 56.8). Ensuite en reconnaissant que Satan est derrière votre sentiment de défaite, criez à Dieu dans votre détresse, et souvenez-vous de tous Ses bienfaits passés. C’est ainsi que David retrouva la joie et la confiance (1 Samuel 30.6).

Bob Gass

Le témoignage

Le témoignage est, bien sûr, populaire dans notre époque postmoderne, où tout est bon pour vous. Qui s'opposerait à ce que vous pensiez avoir reçu quelque chose de bon du Christ ? Mais attendez de voir ce qui se passe lorsque vous essayez de déplacer la conversation de ce que Jésus a fait pour vous vers les faits de la vie, de la mort et de la résurrection du Christ, et comment tout cela s'applique à votre ami non croyant. C'est alors que vous découvrez que le témoignage n'est pas nécessairement de l'évangélisation.
Mark Dever, The Gospel and Personal Evangelism, Crossway, 2007, p. 73-74.

Testimony is, of course, popular in our postmodern, that’s-good-for-you age. Who would object to your thinking you’ve gotten something good from Christ? But wait and see what happens when you try to move the conversation from what Jesus has done for you to the facts of the life, death, and resurrection of Christ, and how that all applies to your nonbelieving friend. That’s when you discover that testimony is not necessarily evangelism.

Mark Dever, The Gospel and Personal Evangelism, Crossway, 2007, p. 73-74.

Ce qui attire les convertis

Ce n'est pas l'œuvre convaincante du Saint-Esprit qui attire les convertis, mais l'attrait des biens matériels et l'espoir de la guérison physique.

John MacArthur, Strange Fire, 2013, p. 14.

It is not the convicting work of the Holy Spirit that is drawing converts, but the allure of material possessions and the hope of physical healing.

John MacArthur, Strange Fire, 2013, p. 14.

 

Pour résumer

Il est important que nous ayons une bonne compréhension de ce que signifie plaire à Dieu.  Pour résumer, Dieu ne se plaît qu'à ce qui est en parfait accord avec ses perfections.  Dieu n'est glorifié qu'en lui-même, soit en contemplant ses perfections trinitaires innées dans son propre être, soit en s'observant à travers sa création.  Plaire véritablement à Dieu du point de vue de la créature signifie être semblable à Dieu dans ses qualités morales et spirituelles.

John Hannah, To God be the Glory, Crossway, 2000, p. 31.

It is important that we have a firm understanding of what it means to please God.  To state it succinctly, God is only pleased with that which is in perfect agreement with His perfections.  God is only glorified in Himself either in beholding His innate triune perfections within His own being or observing Himself through His creation.  Truly pleasing God from the creature’s perspective means being like God in moral and spiritual qualities.

John Hannah, To God be the Glory, Crossway, 2000, p. 31.

En fin de compte

Nous réalisons qu'il n'est pas seulement un Seigneur et un Sauveur personnel qui mérite l'approbation de chacun. En fin de compte, Jésus est le Seigneur et Sauveur cosmique qui est digne de la louange éternelle de tous.

David Platt, Follow Me, 2013, page 77.

We realize that He is not merely a personal Lord and Savior who is worthy of individual approval. Ultimately, Jesus is the cosmic Lord and Savior who is worthy of everyone’s eternal praise.

David Platt, Follow Me, 2013, page 77. 

Danger spiritual

Ceux qui persistent à entretenir un esprit de rancune envers ceux qui leur ont fait du tort sont coupables de ne pas croire à la promesse de Dieu de s'occuper lui-même des problèmes (Rom. 12:19).

Daniel Fuller, The Unity of the Bible, Zondervan, 1994, p. 288. 

Those who persist in harboring an unforgiving spirit toward others who have wronged them are guilty of not believing God’s promise to see to matters Himself (Rom. 12:19).

Daniel Fuller, The Unity of the Bible, Zondervan, 1994, p. 288. 

La croissance spirituelle

Lorsque vous luttiez contre la dépendance, la crainte du Seigneur vous accompagnait-elle ? Avez-vous déjà eu un sens aigu de la présence et de la sainteté de Dieu lorsque vous luttiez contre la dépendance ? Avez-vous déjà eu le sentiment que vous progressiez spirituellement dans la repentance, la foi et l'obéissance pendant votre dépendance ? Lorsque nous avons une maladie, nous pouvons toujours grandir dans la connaissance du Christ, mais les dépendances sont incompatibles avec la croissance spirituelle.

Edward Welch, Addictions - A Banquet in the Grave, 2001, p. 41.

While you struggled with addiction, was it ever accompanied by the fear of the Lord? Did you ever have a keen sense of the presence and holiness of God when you struggled with addictions? Did you ever have a sense that you were spiritually growing in repentance, faith, and obedience while in your addiction? When we have a disease, we can still be growing in the knowledge of Christ, but addictions are incompatible with spiritual growth.

Edward Welch, Addictions – A Banquet in the Grave, 2001, p. 41.

La confession

La confession est l'aveu ouvert à Dieu de notre péché... [Elle] signifie admettre notre culpabilité, accepter les normes souveraines de Dieu et convenir avec Dieu que nos actions sont inacceptables... La confession n'est pas banale ou ne consiste pas simplement à nommer rapidement le péché. C'est un aveu profond de l'offense faite à Dieu... Un profond esprit de contrition accompagne la confession. Il y a un remords de notre péché... [Et] la confession doit être accompagnée de la repentance.

Jerry White, Dangers Men Face, 1997, p. 123-124.

Confession is the open admission to God of our sin… [It] means to admit our guilt, assent to God’s sovereign standards, and agree with God that our actions are unacceptable… Confession is not trivial or just a quick naming of the sin. It is a deep admission of an offense to God… A deep spirit of contrition accompanies confession. There is remorse over our sin… [And] confession needs to be accompanied by repentance.

Jerry White, Dangers Men Face, 1997, p. 123-124.

La communion mutuelle

La communion mutuelle est l'âme de toute véritable amitié ; et une conversation familière avec un ami a la plus grande douceur... [donc] en plus du tribut commun du culte quotidien que vous devez à [Dieu], prenez l'occasion de venir en Sa présence dans le but d'avoir une communion avec Lui. C'est là une véritable amitié, car c'est par les visites que l'amitié se maintient et s'entretient le mieux ; et ces visites, plus elles sont libres et moins elles sont occasionnées par des affaires urgentes ou des solennités..... Plus elles sont amicales... Nous avions l'habitude de contrôler nos amis avec cette réprimande. "Tu viens encore [toujours] quand tu as quelque affaire, mais quand viendras-tu me voir ?". ...Quand vous venez en sa présence, dites-lui encore combien vous l'aimez ; efforcez-vous d'abonder en expressions de ce genre, que...rien ne peut plus prendre au cœur d'un ami.
J.I. Packer, The Puritan Idea of Communion with God, in Puritan Papers, Volume 2, 1960-1962, 2001, p. 114-115. 

Mutual communion is the soul of all true friendship; and a familiar converse with a friend hath the greatest sweetness in it…[so] besides the common tribute of daily worship you owe to [God], take occasion to come into His presence on purpose to have communion with Him. This is truly friendly, for friendship is most maintained and kept up by visits; and these, the more free and less occasioned by urgent business, or solemnity…. The more friendly they are… We used to check our friends with this upbraiding. “You still [always] come when you have some business, but when will you come to see me?” …When you come into His presence, be telling Him still how well you love Him; labor to abound in expressions of that kind, than which…there is nothing more taking with the heart of any friend.

J.I. Packer, The Puritan Idea of Communion with God, in Puritan Papers, Volume 2, 1960-1962, 2001, p. 114-115.