Un cœur reconnaissant

Soyez toujours joyeux. Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ.

1 THESSALONICIENS 5.16-18

Un pasteur a commenté ainsi ce passage : « Ce texte nous instruit à "[rendre] grâces en toutes choses, car c’est à [notre] égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ" (v. 18). Cette exhortation est plus facile à mettre en pratique quand la vie nous sourit que lorsque nous traversons des périodes difficiles.

C’est Paul qui nous incite à remercier le Seigneur en toutes choses, lui dont la fidélité à Dieu lui a valu de grandes persécutions. On serait à même de se demander comment il a réussi à être reconnaissant.

L’apôtre savait que les richesses qu’il possédait en Christ surpassaient de beaucoup toute souffrance terrestre. Considérons les bénédictions qu’il appréciait tellement. Dieu nous invite d’abord à jouir d’une relation personnelle avec lui, le Souverain omniscient et omniprésent. 
Ensuite, il nous aime d’un amour éternel et inconditionnel. 
Puis il a envoyé son Fils mourir pour nous afin d’effacer notre péché et de nous ouvrir le ciel. Par conséquent, quand nous croyons en lui, nous sommes libérés de la crainte de la mort.

La liste de nos bénédictions s’allonge : Dieu adopte les croyants et les scelle de son Esprit (Éphésiens 4.30). Il dresse un plan pour chacun d’eux et les dote des attributs nécessaires pour l’atteindre. Il leur promet de subvenir à tous leurs besoins grâce à ses ressources illimitées (Philippiens 4.19). Il leur fournit également sa Parole et la présence de son Esprit en eux.

Rédigez une liste des raisons pour lesquelles vous êtes reconnaissant, et n’oubliez pas les bénédictions accordées à Paul, puisqu'elles sont aussi les vôtres. Faites savoir à Dieu à quel point vous lui êtes obligé. »

Dieu nous accepte comme parfaitement justes

Parce que nous sommes unis par la foi à [Jésus-Christ] qui est parfaitement juste, Dieu nous accepte comme parfaitement justes. Dieu ne recourt pas à une sorte de fiction juridique, en qualifiant de juste quelque chose qui ne l'est pas. Au contraire, il nous déclare justes sur la base de la véritable justice accomplie du Christ, qui nous est imputée en raison de notre union avec lui.

Jerry Bridges, The Gospel for Real Life, 2002, p. 103. 

Because we are united by faith to [Jesus Christ] who is perfectly righteous, God accepts us as perfectly righteous. God does not resort to some kind of legal fiction, calling something righteous that is not. Rather, He declares us righteous on the basis of the real accomplished righteousness of Christ, imputed to us because of our union with Him.

Jerry Bridges, The Gospel for Real Life, 2002, p. 103. 

La foi nous montre la main de Dieu

La foi nous montre la main de Dieu 

Agissant dans sa création merveilleuse,

Et dans sa fidélité pour ceux qui vivent

Non par la vue, mais par la foi.

Nos pères ont parcouru la terre

Dans la foi en sa puissance et ses promesses.

Ils attendaient la sainte cité de Dieu,

Règne de justice et de paix.

Et les prophètes, par la foi,

Ont vu le jour où viendrait le Messie,

Puissant pour briser les chaînes du péché,

Surgissant vainqueur du tombeau.

Dans la puissance de l’Esprit,

L’Église doit proclamer sur la terre

Que tout captif est délivré par Dieu :

Bonne nouvelle, par la foi.

La foi déplace nos montagnes.

Pour ceux qui font appel à Jésus Christ,

La puissance de l’évangile triomphera.

Tout est possible à celui qui croit.

Nous vivrons dans la puissance de sa promesse

Et nos yeux fixés sur Lui, notre couronne,

Jusqu’à la fin de la course et des travaux,

Non par la vue, mais par la foi.

Keith Getty, Stuart Townend

La force de supporter l'adversité

Le fait d’obéir à la volonté de Dieu ne vous permettra pas d’éviter les problèmes et les difficultés. Dieu ne nous a jamais promis une vie tranquille et douce, ni un havre de paix au milieu du champ de bataille. Mais nous devons pouvoir dire : “Je suis sûr d'une chose : Dieu qui a commencé en vous un si bon travail va le continuer jusqu'au bout.” (Philippiens 1.6).

C’est Sa responsabilité de vous conduire tout au long de votre mission et de vous faire réussir. La vôtre est de rechercher Ses conseils et de vous laisser guider, en obéissant fidèlement à Ses instructions. Car Il affirme : “Je t'instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre, Je te conseillerai, J'aurai le regard sur toi” (Psaume 32.8).

Votre rôle est de Lui faire entière confiance en toutes choses, sans vous appuyer sur votre propre intelligence. Son rôle est d’aplanir votre chemin : “C'est Lui qui aplanira tes sentiers...” (Proverbes 3.5-6). Vous n’avez pas besoin d’essayer de tout comprendre !”

Bob Gass

Accréditation objective

Le théologien Henri Blocher a dit : " Parole de Dieu, l’Écriture s’accrédite objectivement elle-même; mais notre infirmité rend nécessaire pour nous le témoignage intérieur du Saint-Esprit, pour que nous lui donnions la foi qu’elle mérite, et son illumination, pour que nous percevions droitement le sens."

L'orgueil

L'orgueil est l'aveuglement face à nos fautes, nos péchés et nos échecs. Plus important encore, l'orgueil est aveugle à l'existence de lui-même. Par conséquent, plus vous êtes orgueilleux, plus vous vous sentirez humble, et plus vous êtes humble, plus vous vous sentirez fier. C'est parce que la véritable humilité consiste à ouvrir les yeux sur notre péché personnel, et l'une des premières choses dont une personne humble prend conscience est son orgueil.

William Farley, Gospel-Powered Parenting, 2009, p. 115. 

Pride is blindness to our faults, sins, and failings. Most importantly, pride is blind to the existence of itself. Therefore, the more proud you are, the more humble you will feel, and the more humble you are, the more proud you will feel. That is because true humility is the opening of the eyes to our personal sin, and one of the first things a humble person becomes aware of is his or her pride.

William Farley, Gospel-Powered Parenting, 2009, p. 115. 

La joie chrétienne

La joie chrétienne n'est pas un bonheur étourdissant et superficiel qui peut être dévasté par la maladie, les difficultés économiques, les relations brisées ou les innombrables autres vicissitudes et déceptions de la vie. Au contraire, elle découle de la confiance profonde et inébranlable que Dieu contrôle éternellement tous les aspects de la vie pour le bien de ses enfants bien-aimés - une confiance enracinée dans la connaissance de sa Parole. Le caractère de Dieu, l'œuvre salvatrice du Christ, l'œuvre sanctifiante du Saint-Esprit, la providence divine, les bénédictions spirituelles, la promesse d'une gloire future, la prière exaucée et la communion chrétienne sont autant de raisons pour le croyant de se réjouir.

John MacArthur, 2 Corinthiens, Moody, 2003, p. 484.

Christian joy is not a giddy, superficial happiness that can be devastated by illness, economic difficulties, broken relationships, or the countless other vicissitudes and disappointments of life. Instead, it flows from the deep, unshakable confidence that God is eternally in control of every aspect of life for the good of His beloved children – a confidence rooted in the knowledge of His Word. God’s character, the saving work of Christ, the sanctifying work of the Holy Spirit, divine providence, spiritual blessings, the promise of future glory, answered prayer and Christian fellowship all cause the believer to rejoice.

John MacArthur, 2 Corinthians, Moody, 2003, p. 484.

Une présence invisible manifesté

« Dieu est invisible, mais il s'est manifesté en Jésus-Christ. Je sais désormais que Jésus est le grand prêtre choisi par Dieu qui a offert son corps en sacrifice sur la croix du Calvaire pour obtenir le pardon de mes péchés. Il est aussi le bon berger qui nous appelle de sa voix puissante et nous garde dans sa forte main. Je crois tout cela parce que Jésus en d'en-haut, d'où vient la lumière. »

Wilhelm Busch, Jésus notre seule espérance.

Un fait historique

Tout simplement, c'est un fait historique que l'église du Christ n'a pas connu de réveil majeur à l'échelle nationale dans les conditions de la modernité avancée. D'autre part, la modernité sape la véritable dépendance au réveil souverain de Dieu en encourageant la notion que nous pouvons effectuer un réveil par des moyens humains.  D'autre part, la modernité rend de nombreuses personnes satisfaites d'expériences privatisées, individualistes et subjectives qui sont de pâles contrefaçons du véritable réveil.  

Os Guinness, Dining with the Devil, Baker, 1993, p. 20.

Quite simply, it is a fact of history that the church of Christ has not experienced any major nationwide revival under the conditions of advanced modernity. On the other hand, modernity undercuts true dependence on God’s sovereign awakening by fostering the notion that we can effect revival by human means.  On the other hand, modernity makes many people satisfied with privatized, individualistic, and subjective experiences that are pale counterfeits of true revival.  

Os Guinness, Dining with the Devil, Baker, 1993, p. 20.

Efficacité discrète

Satan est le plus efficace dans l'église lorsqu'il n'y vient pas en tant qu'ennemi ouvert, mais en tant que faux ami ; non pas lorsqu'il persécute l'église, mais lorsqu'il la rejoint ; non pas lorsqu'il attaque la chaire, mais lorsqu'il s'y tient.

John MacArthur, 2 Corinthiens, Moody, 2003, p. 371.

Satan is most effective in the church when he comes not as an open enemy, but as a false friend; not when he persecutes the church, but when he joins it; not when he attacks the pulpit, but when he stands in it.

John MacArthur, 2 Corinthians, Moody, 2003, p. 371.

Le soleil de grâce

" Prier n'est rien que moins qu'une implication à se confier dans le soleil de Sa grâce, pour exposer notre détresse de cœur et d'âme à ces rayons de soleil qui peuvent d'une manière magnifique contre-agir et rendre  non effectif la bactérie du péché."

Ole Kristian O. Hallesby

"To pray is nothing more involved than to lie in the sunshine of His grace, to expose our distress of body and soul to those healing rays which can in a wonderful way counteract and render ineffective the bacteria of sin."

Ole Kristian O. Hallesby

Le naturaliste

Le naturaliste, s'il est fidèle à ses principes, doit conclure en fin de compte que l'humanité est un accident bizarre sans but ni importance réelle. Le naturalisme est donc une formule de futilité et d'insignifiance, effaçant l'image de Dieu de l'image collective de notre race, dépréciant la valeur de la vie humaine, sapant la dignité humaine et subvertissant la moralité.

John MacArthur, The Battle for the Beginning, 2001, p. 32.

The naturalist, if he is true to his principles, must ultimately conclude that humanity is a freak accident without any purpose or real importance. Naturalism is therefore a formula for futility and meaninglessness, erasing the image of God from our race’s collective self-image, depreciating the value of human life, undermining human dignity, and subverting morality.

John MacArthur, The Battle for the Beginning, 2001, p. 32.

La foi est l'étreinte satisfaisante du Christ

Si vous retirez la joie, en tant qu'élément essentiel, de la foi, de l'espérance ou de l'amour, vous n'avez pas la foi, l'espérance ou l'amour chrétiens. La foi est l'étreinte satisfaisante du Christ auquel on fait confiance et qu'on chérit. L'espérance est l'avant-goût satisfaisant de la récompense future. L'amour est le débordement de la joie en Dieu qui cherche à satisfaire les besoins des autres, en particulier le besoin de la joie éternelle.

John Piper, Why I Love the Apostle Paul, 2019, Page 163.

If you take joy, as an essential element, out of faith, hope, or love, you do not have Christian faith, hope, or love. Faith is the satisfying embrace of the trusted and treasured Christ. Hope is the satisfying foretaste of the future reward. Love is the overflow of joy in God that seeks to meet the needs of others, especially the need of eternal joy.

John Piper, Why I Love the Apostle Paul, 2019, Page 163.

L'adoration donne du pouvoir au service

L'adoration donne du pouvoir au service ; le service exprime l'adoration. La piété exige un équilibre discipliné entre les deux. Ceux qui peuvent maintenir le service sans un culte personnel et collectif régulier servent dans la chair. Peu importe depuis combien de temps ils servent de cette façon ou si les autres pensent qu'ils servent bien, ils ne s'efforcent pas de suivre la puissance de Dieu, comme Paul l'a fait, mais leur propre... En même temps, une mesure de l'authenticité de l'adoration (à nouveau, à la fois personnelle et collective) est de savoir si elle résulte d'un désir de servir... Par conséquent, nous devons maintenir que pour être pieux, nous devons nous discipliner à la fois pour l'adoration et le service. S'engager dans l'un sans l'autre n'est, en réalité, ni l'un ni l'autre.

Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, 1991, p. 128.

Worship empowers serving; serving expresses worship. Godliness requires a disciplined balance between the two. Those who can maintain service without regular personal and corporate worship are serving in the flesh. It doesn’t matter how long they’ve been serving that way or how well others think they serve, they are not striving according to God’s power, as Paul did, but their own… At the same time, one measure of the authenticity of worship (again, both personal and corporate) is whether it results in a desire to serve… Therefore, we must maintain that to be Godly, we should discipline ourselves for both worship and service. To engage in one without the other is, in reality, to experience neither.

Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, 1991, p. 128.

La modification du comportement

La modification du comportement qui n'est pas rendue possible par la grâce de Dieu qui change les cœurs n'est qu'une attitude moralisatrice, aussi répugnante pour Dieu que les pires péchés dont les gens parlent.

Randy Alcorn, The Grace and Truth Paradox, 2003, p. 37.

Behavior modification that’s not empowered by God’s heart-changing grace is self-righteousness, as repugnant to God as the worst sins people gossip about.

Randy Alcorn, The Grace and Truth Paradox, 2003, p. 37.

Que faire ?

Lorsque nous permettons aux perceptions que les autres ont de nous, ou même à nos perceptions de leurs perceptions, de contrôler notre façon de vivre, nous sommes asservis, nous nous retranchons dans les habitudes de ce monde et nous ne vivons pas comme des citoyens du ciel, qui est un tout autre type de Royaume. 

Francis Chan

When we allow others' perceptions of us, or even our perceptions of their perceptions, to control how we live, we are enslaved, we become entrenched in the ways of this world and do not live as citizens of heaven, which is another kind of Kingdom altogether. 

Francis Chan

Le salut est par la grâce et par la foi

Nous devons toujours insister sur le fait que nous ne pouvons rien faire de nous-mêmes pour mériter le salut. Le salut est "par la grâce... par la foi" (Eph. 2:8). Mais lorsque nous acceptons le don du salut par la foi, nous devons savoir ce que ce don inclut. Nous devons savoir que cela implique de suivre Jésus comme Seigneur. Sinon, les gens penseront qu'ils ont été trompés et qu'ils ont accepté une voie sans qu'on leur dise quelle est cette voie. C'est la grâce de Dieu qui nous permet de suivre cette voie. C'est toute la grâce. Mais c'est une voie qui permet de laisser le péché derrière soi et d'adopter une vie juste. Et lorsque les gens acceptent le salut offert par le Christ, ils doivent savoir que c'est ce qu'ils acceptent. Sinon, ils ne mettraient pas leur foi dans le Jésus de la Bible.

Ajith Fernando, The Supremacy of Christ, 1995, p. 181.

We must always insist that there is nothing we can do of ourselves to merit salvation. Salvation is “by grace…through faith” (Eph. 2:8). But when we accept His gift of salvation by faith we must know what this gift includes. We must know that it includes following Jesus as Lord. Otherwise people will think they have been tricked into accepting a way without being told what that way is. It is the grace of God that enables us to follow this way. It is all of grace. But it is a way in which sin is left behind and a righteous life is taken on. And when people accept that salvation that Christ offers, they must know that this is what they are accepting. Otherwise they would not be putting their faith in the Jesus of the Bible.

Ajith Fernando, The Supremacy of Christ, 1995, p. 181.

6 avantages à lire la Bible

Dieu a des promesses pour ceux qui prennent chaque jour du temps pour le connaître à travers sa Parole. En voici quelques-unes :

1) La joie. « Tes paroles se sont trouvées devant moi et je les ai dévorées, tes paroles ont fait l’agrément et la joie de mon cœur ».

2) La force. « Et maintenant, je vous confie à Dieu et à la parole de sa grâce, qui a la puissance d’édifier et de donner l’héritage parmi tous ceux qui sont sanctifiés » (Ac 20.32).

3) La paix. « Il y a beaucoup de paix pour ceux qui aiment ta loi, et rien ne les fait trébucher » (Ps 119.165). « Si tu étais attentif à mes commandements ! Ta paix serait comme un fleuve » (Esaie 48.18).

4) La stabilité. « Je contemple l’Éternel constamment devant moi, quand il est à ma droite, je ne chancelle pas. Aussi mon cœur est dans la joie, mon esprit dans l’allégresse, même mon corps repose en sécurité » (Ps 6.8-9).

5) La réussite. « Ce livre de la loi ne s’éloignera pas de ta bouche ; tu y méditeras jour et nuit pour observer et mettre en pratique tout ce qui y est écrit, car c’est alors que tu mèneras à bien tes entreprises, c’est alors que tu réussiras » (Josué 1.8).

6) Les exaucements de prières. « Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, demandez tout ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé » (Jn 15.7). Joie, force, paix, stabilité, réussite et prières exaucées sont des choses que tout le monde désire. Pas vous ? Ne cherchez pas plus loin. Dieu vous les a promises si vous passez chaque jour du temps avec lui à lire sa Parole.

Bob Gass

Un simple serviteur

Interrogé sur ses réalisations en tant que réformateur, Martin Luther a déclaré : "J'ai simplement enseigné, prêché, écrit la Parole de Dieu : sinon, je n'ai rien fait... La Parole a tout fait." La Parole de Dieu apporte la vie.

Mark Dever, Nine Marks of a Healthy Church, Crossway, 2000, p. 36.

Asked about his accomplishments as a Reformer, Martin Luther said, “I simply taught, preached, wrote God’s Word: otherwise I did nothing… The Word did it all.” The Word of God brings life.

Mark Dever, Nine Marks of a Healthy Church, Crossway, 2000, p. 36.

Les lois de l'univers (2)

" Beaucoup ont le sentiment qu'une sorte l'intelligence doit avoir été impliquée dans les lois de l'univers. Je sens fortement la présence et les actions d'une création étant bien au-delà moi-même et pourtant toujours personnelle et à proximité."

Charles Townes, Prix Nobel de physique